Jan III is uit de 1e generatie van het huis van Arkel (de 2e generatie begint opnieuw met nummeren). De informatie over de 1e generatie van Arkels is niet geheel betrouwbaar.
Jan heeft in het contigent van Roberecht II van Vlaanderen meegedaan met de eerste kruistocht. Hij vertrok als knaap en is bij aankomst in Jeruzalem door Godfried van Bouillon tot ridder geslagen.
Volgens een vertelling zou Jan van Arkel in het Heilige Land ruzie gekregen hebben met een Italiaanse edelman die hetzelfde wapenteken droeg. Van Arkel eiste een duel dat hij vervolgens gewonnen zou hebben. Volgens een andere bron zou dit duel in 1096 in Venetië zijn geweest met een Hongaarse edelman. En zou deze Hongaar zich een goede verliezer hebben getoond waarna de twee duelisten als vrienden uit elkaar gingen.
Na terugkeer uit Jeruzalem is hij getrouwd met Aleid of Adelheid van Heusden.
Bron: Wikipedia
Wikipedia geeft ca.1080, maar Jan III moet uiterlijk eind 1077 geboren zijn gezien het overlijden van zijn vader begin 1077.
