In mei 1786 ontving Regina Floto, de moeder van Friederich geheel onverwacht een brief Jan Plaat, die zich bekend maakte als een verre neef van Johann Plate, haar overleden man. Deze neef bood aan een van haar zonen bij hem in Rotterdam in huis te nemen en hem te helpen bij het vinden van een goede betrekking. Regina had het niet breed na Johann's overlijden. Twee van haar zonen, Bernard Frans Christoph en George Frederic, studeerden in 1786 met de financiële steun van haar zwager Christoph Chappuzeau. Haar derde zoon, Friedrich Ludwig Heinrich, zou misschien ook door oom Christoph ondersteunt gaan worden bij een studie, maar zijn toekomst was nog onzeker. Het aanbod van Jan Plaat was dus voor Friedrich zeer welkom.
In de zomer van 1786 kwam de 69-jarige vader van Jan Plaat, Jan Hendrik Plaat1, naar Duitsland om kennis te maken met zijn nieuw ontdekte familie. Op zijn terugweg naar Rotterdam reisde Friedrich op zijn kosten met hem mee. Daar ging hij bij zijn achterneef Jan Plaat wonen, de eerste twee jaar geheel op diens kosten, en daarna tegen een beperkte bijdrage voor kost en inwoning.
Friedrich was boekhouder. Hij beklaagde zich dat het inkomen bij de firma waar hij in eerste instantie bij begonnen was, niet voldoende was. Daarom heeft hij bij verschillende firma's tegelijkertijd de boeken bijgehouden. Dit doet vermoeden dat de boekhouding van ieder van die firma's afzonderlijk geen dagvullende taak was.
In 1801 trouwt Friedrich met Henriëtte Brodier. De groei van zijn gezin maakt het extra noodzakelijk om zijn inkomsten uit te breiden. Mogelijk dat hij daarom in de jaren 1802 en 1813 geprobeerd zijn inkomen te verhogen met "mercantiele ondernemingen". Deze ondernemingen waren echter nogal verliesgevend, wat hij probeerde op te vangen door bij nog meer firma's boekhouder te worden. Tevens trad hij op als vertaler in het Frans en Hoogduits, hierbij mogelijk geholpen door zijn vrouw.
Friedrich is nooit meer teruggegaan naar zijn familie in Noord-Duitsland. Blijkbaar was die reis te ver en te kostbaar voor hem. Na zijn vertrek heeft hij dan ook zijn moeder Regina nooit meer teruggezien. Zijn twee jaar jongere broer George Frederic, met wie hij een bijzonder goede band had, heeft hij maar één keer weergezien, in 1799, een jaar na hun moeders dood.
Friedrichs oom Christian Plate predikant was predikant in Scharmbeck, Mogelijk heeft Jan Hendrik Plaat hem op deze Duitse reis bezocht, en daar in Scharmbeck Freule van Sandbeck ontmoet, met wie hij omstreeks 1788 getrouwd is.
